SpaceX星艦在北京時(shí)間20時(shí)48分于得克薩斯州星際基地進(jìn)行了第14次試飛，首次嘗試將上級(jí)飛船送入地球軌道。這次任務(wù)中，星艦上級(jí)S41計(jì)劃進(jìn)入約275公里高度的軌道，以約32°傾角繞地球飛行約6圈，整個(gè)任務(wù)預(yù)計(jì)持續(xù)近10小時(shí)。飛船將在升空約25分鐘后重新點(diǎn)燃一臺(tái)海平面猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，調(diào)整軌跡并正式進(jìn)入軌道。

此次試飛任務(wù)期間，星艦S41將在明天凌晨經(jīng)過(guò)中國(guó)上空。入軌后約34分鐘，S41將開(kāi)始部署26顆星鏈V3衛(wèi)星，釋放過(guò)程將持續(xù)約30分鐘，衛(wèi)星以大約每分鐘一顆的間隔依次分離。這是星艦首次執(zhí)行真正的軌道載荷部署任務(wù)，此前13次試飛均采用亞軌道軌跡。其中三顆衛(wèi)星配備了額外成像能力，用于拍攝S41熱防護(hù)瓦的在軌影像。

完成在軌任務(wù)后，S41將進(jìn)行約11秒的離軌點(diǎn)火，隨后再入大氣層，計(jì)劃在智利以西的太平洋海域?yàn)R落；超重型助推器B21則在墨西哥灣進(jìn)行海上濺落。本次任務(wù)不嘗試塔架捕獲，重點(diǎn)驗(yàn)證入軌、長(zhǎng)時(shí)間在軌飛行、星鏈V3部署及再入返回等環(huán)節(jié)。

若此次入軌成功，星艦將從試驗(yàn)性亞軌道飛行進(jìn)入實(shí)際軌道任務(wù)階段。目前SpaceX在軌運(yùn)營(yíng)約1.1萬(wàn)顆衛(wèi)星，第14次試飛所驗(yàn)證的軌道部署能力對(duì)星鏈星座的后續(xù)擴(kuò)張至關(guān)重要。