28歲的俄羅斯女研究員達(dá)里婭·希皮洛娃在伊爾庫茨克西伯利亞及遠(yuǎn)東防鼠疫研究所工作，卻突然離世。她從發(fā)病到死亡不到五天時間。9月29日，希皮洛娃被緊急送往當(dāng)?shù)蒯t(yī)院，癥狀為嚴(yán)重急性呼吸系統(tǒng)感染和肺部大面積浸潤。10月2日凌晨，她因呼吸衰竭搶救無效去世。

希皮洛娃工作的研究所成立于1934年，專門研究鼠疫。她的死亡消息迅速引發(fā)恐慌。防疫人員對她的住所進行全面消殺，當(dāng)?shù)蒯t(yī)院住院部封閉隔離，幼兒園發(fā)放口罩，貝加爾斯克市政府發(fā)布警告，鋁廠要求員工恢復(fù)戴口罩，多家藥店的抗生素被搶購一空。200名密切接觸者被隔離，其中12人被送進鼠疫防治研究所觀察。

10月6日，俄羅斯聯(lián)邦消費者權(quán)益保護和公益監(jiān)督局發(fā)布通告稱，希皮洛娃的病因是不明原因肺炎，在患者樣本中未發(fā)現(xiàn)與其專業(yè)活動相關(guān)的微生物。官方通報中并未提到鼠疫。然而，有報道稱希皮洛娃曾在實驗室打碎了一支裝有病原體的試管，四天后開始出現(xiàn)癥狀。但希皮洛娃的母親斯韋特蘭娜反駁說，試管不可能摔碎，且實驗室有嚴(yán)格的防護措施。

10月7日，世界衛(wèi)生組織總干事譚德塞表示，世衛(wèi)組織一直在關(guān)注這起死亡病例，但尚未全面了解事件，無法進行全面的風(fēng)險評估。俄方否認(rèn)了關(guān)于第二名員工出現(xiàn)不明原因肺炎的說法，并堅稱近期沒有報告鼠疫病例。

這不是俄羅斯第一次因為生物實驗室安全引發(fā)全球恐慌。1979年蘇聯(lián)斯維爾德洛夫斯克發(fā)生炭疽泄漏，至少66人死亡；1971年蘇聯(lián)咸海附近一個生物武器試驗場發(fā)生天花病毒泄漏，導(dǎo)致10人感染，3人死亡。每次事故初期，官方都曾否認(rèn)。